Судьба США — и особенно Нью-Йорка — с самого начала была связана с иммиграцией и, что парадоксально, с ожесточённой борьбой одних иммигрантов с другими.
Одна из самых ранних и показательных историй произошла весной 1654 года. В порт Новый Амстердам — за десять лет до того, как он станет Нью-Йорком, — вошел обычный торговый корабль. На его борту оказалось 23 еврея.
Это был сюрприз для всех. И для крошечного города, и для самих евреев, которые спасались из Бразилии. Португалия вернула себе часть территории страны, включая город Ресифи, и вместе с властью вернулась инквизиция — с вполне реальной перспективой тюрем, конфискаций и костров.
Казалось бы, здесь история должна была закончиться счастливым финалом…
Новый Амстердам тогда был крошечным поселением на краю глобуса на несколько сотен домов, деревянным частоколом вместо современно Wall Street и смердящим портом — торговый форпост, где уже тогда люди говорили на десятках разных языков.
Но местный губернатор Питер Стайвесант (Peter Stuyvesant) увидел в них не возможность, а проблему, и сразу же написал в Голландию: эти люди принесут бедность, конфликты и религиозные распри. В его письмах евреи фигурировали как опасный и нежелательный элемент.
Пока все ждали ответ из Европы, один из евреев — Ассер Леви (Asser Levy) решил действовать проактивно. Он не апеллировал к жалости и не просил исключений. Его логика была простой и современной: либо евреи платят налоги наравне со всеми — и тогда имеют право на равный статус, либо, если они лишены части прав, у города нет оснований требовать с них те же обязанности.
К счастью (и для евреев, и для будущего Нью-Йорка), из Голландии пришел ответ, смысл которого был в том, что руководство Голландской Вест-Индской компании понимало опасения губернатора и в целом было готово ограничить въезд евреев в Новый Амстердам, но сочло это решение неразумным и несправедливым — из-за понесенных ими потерь в Бразилии и крупных инвестиций в Компанию.
В итоге Голландцы разрешили евреям жить и торговать в колонии при условии, что бедные из их числа не станут обузой и будут содержаться собственной общиной.
Именно с этого момента начинается непрерывная история еврейской общины Нью-Йорка — сегодня самой крупной за пределами Израиля.
Интересно, что община существует до сих пор и называется Congregation Shearith Israel, она же построила в городе первую синагогу (к сожалению, здание не дожило до нашего времени).
📍 В наши дни действующая синагога общины находится по адресу 2 W 70th St, New York, NY 10023
