Если катастрофа на Чернобыльской АЭС считается крупнейшей радиационной аварией в истории человечества (7-й уровень по международной шкале), то авария на АЭС Три-Майл-Айленд стала крупнейшей в истории США.
Что произошло 28 марта 1979 года
28 марта 1979 года на втором блоке АЭС Три-Майл-Айленд (Three Mile Island) из-за целой комбинации неудач (поломка оборудования + ошибки проектирования + неправильные действия операторов) расплавился ядерный реактор, а в атмосферу были выброшены радиоактивные газы. Большого взрыва удалось избежать, но авария стала крупнейшей в истории коммерческой атомной энергетики США.
Власти штата рекомендовали эвакуацию беременных женщин и детей дошкольного возраста в радиусе 5 миль, более 100 тысяч человек покинули свои дома добровольно.
Несмотря на то, что заражение было ограниченным и никто не погиб, события развивались в течение пяти дней, что было целой национальной драмой. Это были пять дней паники, противоречивой информации и страха перед невидимой угрозой, которые навсегда изменили отношение Америки к атомной энергии — и фактически остановили строительство новых АЭС в стране на десятилетия удалось избежать, а последствия загрязнения оказались ограниченными.
Визит президента и последствия
Страх среди населения был настолько сильный, что на третий день на станцию приехал лично президент США Джимми Картер с женой (фото в посте), что имело мощный психологический эффект: если президент готов стоять рядом с реактором — значит, ситуация под контролем. Опасность была преодолена, реактор постепенно охладили и кризис скоро закончился.
Но последствия были конкретными: это и заметное антиядерное движение в США, и мораторий на выдачу лицензий на новые реакторы, и внедрение единых стандартов безопасности.
Второй реактор (Unit 2) был навсегда выведен из эксплуатации. Его демонтаж начался в 2023 году и, по планам, завершится к 2052 году. А вот Unit 1, не пострадавший в аварии — имеет совсем другую судьбу.
Он был остановлен в 1979, но возобновил работу в 1985 году и стал одним из самых эффективных реакторов в стране, проработав до 2019 года, когда был закрыт из-за убыточности — низкие цены на газ делали атомную энергию экономически невыгодной.
Но в 2024 года было объявлено о планах перезапустить Unit 1, чтобы продавать электричество в Microsoft для ее дата-центров. Другими словами, чтобы питать ваши запросы к ChatGPT. В 2025 году проект получил кредит в $1 мдрд, рассчитывая вернуть реактор в строй к 2028 году и продлить его эксплуатацию как минимум до 2054 года.
Кино и реальность: «Китайский синдром»
Невероятным совпадением было и то, что ровно за 12 дней до аварии в прокат вышел фильм «Китайский синдром» (The China Syndrome, четыре номинации на «Оскар» и приз за лучшую мужскую роль в Каннах), в котором по сюжету тв-журналистка случайно снимает крупную аварию на ядерной электростанции, но энергетическая корпорация хочет скрыть проблему и продолжить работу, хотя стране и миру грозит неконтролируемая катастрофа.
Более того, в одной из ключевых сцен фильма ученый объясняет, что взрыв на АЭС «мог бы сделать необитаемой территорию размером со штат Пенсильвания» — штат, в котором и располагалась атомная электростанция Три-Майл-Айленд!
Почему фильм так называется
Один из самых пугающих сценариев аварии — это потеря контроля над реактором, при которой он перегревается и начинает прожигать все под собой. Теоретически — вплоть до грунтовых вод, что может привести к масштабному заражению на сотни километров вокруг.
Дальше страх превращается в почти мифическую картину: будто реактор может прожечь Землю насквозь — от США до Китая. Конечно, это невозможно. Более того, если мысленно «прожечь» Землю из Нью-Йорка насквозь, выход окажется где-то в океане южнее Австралии, а вовсе не в Китае. Но, знаете, Китай гораздо более понятнее для среднего американца как максимально удаленная от Штатов точка на глобусе в то время.
