Итало-американский музей (Italian American Museum, IAM) открыл свои двери в самом сердце Маленькой Италии, но пока в режиме «софт-опенинг»: для просмотра доступны только первый и второй этажи, а массивная подземная часть только готовится принять гостей.
«Мы осознали необходимость создания собственного музея в 1999 году, когда в Нью-Йоркском историческом обществе открылась первая крупная выставка, посвященная итальянцам в Америке, «Итальянцы Нью-Йорка: Пять веков борьбы и достижений» Выставка имела большой успех, и мы поняли, что для того, чтобы быть частью культурного диалога в Америке, нам нужен свой собственный музей. Так в 2001 году мы были зарегистрированы в штате Нью-Йорк как первый итальянский музей в Америке», рассказывает историю музея Джозеф Скелса (Dr. Joseph V. Scelsa), основатель и президент музея.
С 2007 года музей находился на перекрестке улиц Малберри и Гранд в историческом здании банка «Стабиле», который был основан Франческо Стабиле в 1885 году. В период своего расцвета банк предлагал вновь прибывшим иммигрантам гораздо больше, чем финансовые услуги. Он был связующим звеном между иммигрантами в Соединенных Штатах и их родственниками в Италии. Помимо полного спектра банковских услуг, он также предоставлял услуги телеграфа, помогал с путешествиями на пароходах, импорт-экспорт, нотариат и почта — по сути, связь с общиной.
Современное здание, которое, к слову, с осени 2024 находится в режиме тестового открытия, позволило музею расширить свою площадь в 4 раза и стать ближе к историческому центру иммиграции из Италии, а так же сделать коммуникацию с посетителями более современной и удобной.
Экспозиция музея
На первом этаже музея у входа вас встречается скульптура «Спокойной ночи, Мария» (Good Night, Maria), которая изображает в полный рост швею Марию Пульсоне (Maria Pulsone), которая проработала более 45 лет в компании Saint Laurie, позже известную как Kozinn & Sons Merchant Tailors. В 1984 году её начальник, Энди Козинн, решил увековечить труд швей и заказал гипсовую статую, изображающую Марию за работой. Статуя была установлена в вестибюле здания на Бродвее, где сотрудники ежедневно приветствовали её словами: «Доброе утро, Мария!» и «Спокойной ночи, Мария!»
В 1955 году Мария вместе с мужем Антонио и их 7-летним сыном Нунцио покинули итальянский регион Молизе в поисках лучшей жизни в США. Они пересекли Атлантику на борту лайнера Andrea Doria, который через год после их путешествия затонул после столкновения с другим судном. Сначала семья поселилась в Рочестере, штат Нью-Йорк, где Мария начала работать на фабрике Bond Clothiers, осваивая навыки пошива мужских костюмов. Позже они переехали в Квинс, где Мария продолжила свою карьеру в швейной промышленности.
Со временем компания переехала, и статуя была утеряна. В 2023 году внучка Марии, Дженнифер Пульсоне Хеппнер, решила найти скульптуру. Простой поиск в интернете по словам «женщина шьёт статуя» привёл её к антикварному складу в Скрантоне, Пенсильвания, где статуя продавалась за $600. После покупки семья искала подходящее место для её размещения и обратилась в Итало-американский музей в Литл-Итали, который с радостью принял скульптуру в свою коллекцию. Мария, которой на момент открытия экспозиции было 95 лет, присутствовала на церемонии и с присущей ей скромностью прокомментировала: «Я всё ещё здесь».
Дополняет скульптуру стена с фотографиями и короткими историями, рассказывающими про первых итальянцев в Нью-Йорке. Конечно, речь идет в том числе и про Джованни Верраззано, (Giovanni da Verrazzano), который первым из европейцев проплыл вдоль восточного побережья Северной Америки вплоть до Нью-Йоркской бухты и задокументировал местность, включая районы Бруклин, Манхэттен, и Стейтен-Айленд. Туристам его имя знакомо, прежде всего, по названию моста Verrazzano-Narrows Bridge, соединяющего крупные районы Нью-Йорка: Бруклин и Стейтен-Айленд.
Итальянский Голливуд 20-х годов прошлого века
Второй этаж Итало-американского музея занимает экспозиция, посвященная театру марионеток Papa Manteo’s Life-Sized Marionettes (Марионетки Мантэо), который сто лет являлся основным источником зрелищ для тысяч итальянских иммигрантов.
Агриппино Мантэо родился в 1884 году в Граммикеле, Сицилия. В 1919 году он вместе с семьёй эмигрировал в Нью-Йорк, где открыл театр Papa Manteo’s Life-Sized Marionettes на Малберри-стрит. Театр стал популярным среди итальянских иммигрантов, предлагая им знакомые истории из родной культуры. Одна из таких марионеток даже засветилась в «Крёстном отце 2». Но это не просто реквизит — это память о тех, кто привёз культуру в чемодане, а традиции — в сердце.
Феномен Papa Manteo’s Life-Sized Marionettes заключался в том, что это был не просто кукольный театр — это был эпический театр для иммигрантов, в котором оживала вся культурная память Сицилии. Театр располагался прямо на Малберри-стрит, а публика буквально стояла в очереди, чтобы попасть на «Вечер Орландо» или «Битву Паладинов».
Это был домашний Голливуд для Литтл-Итали. При этом, Агриппино Мантэо, основатель театра, был не просто кукловодом — он был мастером, художником и режиссёром в одном лице.
Коллекция включает 32 марионетки, каждая из которых представляет персонажей из эпических поэм, таких как Orlando Furioso Людовико Ариосто. Куклы достигают 1,2 метра в высоту и весят более 45 кг. Они изготовлены вручную из дерева и металла.
Итало Американский музей сегодня
Летом 2025 года музей планирует открыть постоянную экспозицию, посвящённую истории итало-американцев с 19 века до наших дней. Выставка будет включать пять интерактивных секций и тысячи артефактов, отражающих борьбу, достижения и культурное наследие итальянской диаспоры в США .
Еще Итало-Американский музей проводит прогулки по Маленькой Италии, и, что интересно, после такой прогулки вам дадут ваучер на бесплатное посещение музея
