Национальный парк Бедлендс (Badlands National Park) находится на юго-западе штата Южная Дакота и считается одним из самых необычных природных уголков США. На огромной территории раскинулись причудливые скальные образования, глубокие каньоны, разноцветные холмы и бескрайние степные луга. Здесь расположен крупнейший в стране охраняемый участок лугов со смешанной травянистой растительностью. Парк известен не только своими впечатляющими пейзажами, но и богатейшими находками ископаемых останков древних животных. Кроме того, он служит домом для бизонов, снежных баранов и редкого черноногого хорька.
Интересные факты о национальном парке Бедлендс
- В Бедлендс одни из самых богатых месторождений ископаемых останков в мире. Здесь находят кости животных, живших 23–35 миллионов лет назад, включая древних носорогов и трехпалых лошадей.
- В 1993 году посетители случайно обнаружили торчащий из земли позвонок древнего животного. Эта находка привела к раскопкам, во время которых ученые извлекли более 15 тысяч костей.
- Скалы Бедлендс разрушаются со скоростью 2,5 сантиметра в год. Если процесс продолжится такими темпами, через 500,000 лет знаменитый ландшафт может полностью исчезнуть.
- Черноногий хорек, обитающий в парке, считается одним из самых редких млекопитающих Северной Америки. Когда-то вид считали вымершим, но в 1981 году небольшую популяцию случайно обнаружили в Вайоминге. Их выживание напрямую зависит от луговых собачек, которыми они питаются.
- Осенью 1890 года на территории нынешнего парка состоялся один из последних известных «танцев духов» народа лакота. В этих обрядах участвовали тысячи коренных жителей.
- Во время Второй мировой войны южная часть Бедлендс использовалась как авиационный полигон армии США. Ради его создания более 120 семей лакота были вынуждены покинуть свои дома. В некоторых районах парка до сих пор находят гильзы и остатки боеприпасов, оставшиеся со времен военных учений.
- Бедлендс охраняет крупнейший в США массив лугов смешанных трав. Здесь растет более 400 видов растений и обитает большое количество крупных млекопитающих.
- Луговые собачки считаются одним из важнейших видов парка. Их норы служат убежищем для десятков других животных, птиц и рептилий.
- Сегодня в Бедлендс живет более тысячи бизонов. Их популяция началась всего с 50 животных, которых завезли сюда в 1963 году.
- Миллионы лет назад на месте парка находилось огромное внутреннее море. Именно его донные отложения со временем превратились в необычные скалы и каньоны Бедлендс.
- Изначально парк хотели назвать «Страной чудес» (Wonderland National Park).
- Благодаря практически полному отсутствию светового загрязнения Бедлендс считается одним из лучших мест в США для наблюдения за Млечным Путем и звездным небом.
Где находится национальный парк Бедлендс и как до него добраться
Национальный парк Бедлендс расположен в юго-западной части штата Южная Дакота, примерно в 120 километрах к востоку от города Рапид-Сити (Rapid City). Ближайший крупный аэропорт — региональный аэропорт Рапид-Сити (Rapid City Regional Airport, код RAP), откуда до северного въезда в парк ехать около часа по шоссе I-90.
На личном автомобиле из Рапид-Сити нужно двигаться на восток по I-90 и съехать на выезде 131 (Cactus Flat) к северо-восточному входу или на выезде 110 (Wall) к входу через Пиннаклс (Pinnacles Entrance). Оба ведут на главную трассу парка — шоссе 240, известное как Badlands Loop Road.
Общественного транспорта до парка нет, поэтому аренда автомобиля в Рапид-Сити является практически единственным вариантом для туристов без машины.
Основные достопримечательности национального парка Бедлендс
Badlands Loop Road
📍Badlands Loop Road / Южная Дакота, США
Главная дорога парка протяженностью 65 километров — это и есть главная достопримечательность Бедлендс. Двухполосное асфальтированное шоссе 240 соединяет северо-восточный и западный входы и проходит через самый живописный район парка. Вдоль дороги расположены смотровые площадки. Полный проезд без остановок занимает около часа, однако лучше закладывать на него полный день.
Среди обязательных остановок — смотровая площадка Big Badlands Overlook у северо-восточного въезда с широкой панорамой красно-полосатых скал, живописные Желтые холмы (Yellow Mounds Overlook) с ярко-желтыми и красными слоями пород, отложившихся под более влажным климатом миллионы лет назад, и смотровая Пиннаклс (Pinnacles Overlook) — самая высокая точка северного района, откуда в ясную погоду видны Black Hills.
Notch Trail
📍Notch Trail / SD-240, Interior, SD 57750, Соединенные Штаты
Маршрут протяженностью 2.4 километра туда и обратно ведет сначала через каньон, затем поднимается по деревянной лестнице вдоль скального уступа и заканчивается на обрыве с захватывающим видом на White River Valley. Для тех, кто боится высоты, этот маршрут не рекомендуется: часть пути проходит по узкому выступу над обрывом.
Тропа становится опасно скользкой во время дождя и сразу после него, а также не рекомендована для маленьких детей. Лучшее время для прогулки — раннее утро, когда освещение подчеркивает рельеф скал, и еще нет толпы туристов.
Fossil Exhibit Trail
📍Fossil Exhibit Trail / Badlands National Park, Wall, SD 57790, Соединенные Штаты
Короткий доступный маршрут длиной 400 метров по деревянному настилу знакомит посетителей с палеонтологическим прошлым парка. Вдоль тропы установлены таблички с репликами ископаемых останков и информацией о существах, обитавших здесь в период от 23 до 35 миллионов лет назад — трехпалых лошадях, древних носорогах и саблезубых кошках. Экспонаты можно трогать руками.
Маршрут находится примерно на полпути вдоль Badlands Loop Road. Маршрут станет отличным дополнением к посещению лаборатории палеонтологии (Paleontology Prep Lab) в визит-центре Бена Рейфела. С июня по сентябрь можно наблюдать за работой палеонтологов, изучающих находки прямо на виду у туристов.
Castle Trail
📍Castle Trail / SD-240, Interior, SD 57750, Соединенные Штаты
Это самый длинный пешеходный маршрут парка (8 километров в одну сторону) — идеально для тех, кто хочет погрузиться в пространство Бедлендс за пределами смотровых площадок шоссе. Тропа проходит через смешанные луга и мимо скал, где нередко встречаются снежные бараны и вилороги.
Туристы часто объединяют этот маршрут с Saddle Pass Trail и Medicine Root Trail. Крутой подъем по перевалу Сэддл-Пасс сложен, зато выходит на верхнее плато с обзором 360 градусов.
Roberts Prairie Dog Town
📍Roberts Prairie Dog Town / Rim Rd, Wall, SD 57790, Соединенные Штаты
Это одна из крупнейших доступных для наблюдения колоний черно-хвостых луговых собачек в США. Сотни маленьких грызунов постоянно снуют между норами, перекликаются высокими криками и отвешивают прыжки, стоя на задних лапках. Исследования показали, что сигналы тревоги луговых собачек содержат информацию о размере, скорости и даже цвете хищника.
Помимо самого городка, дорога Сейдж-Крик-Рим ведет к нескольким смотровым площадкам над зоной дикой природы Бедлендс — местом, где пасутся основные стада бизонов парка. На этой же дороге чаще всего можно встретить вилорогов. Дорога грунтовая, но проходима для обычных легковых автомобилей при сухой погоде; после дождей следует уточнить условия на въезде.
Ben Reifel Visitor Center
📍Ben Reifel Visitor Center / 25216 SD-240, Interior, SD 57750, Соединенные Штаты
Главный визит-центр парка — отправная точка для большинства туристов. В нем работает информационная стойка с сотрудниками, постоянная экспозиция о геологии и истории территории, кинозал с фильмом о парке и книжный магазин. Рядом с центром находится ресторан Cedar Pass Restaurant и одноименный лодж — единственное место размещения внутри парка.
Сезонная лаборатория палеонтологии (Paleontology Prep Lab), открытая со второй недели июня по третью неделю сентября, дает посетителям возможность понаблюдать за настоящей научной работой через стеклянную перегородку. Именно этот формат возник стихийно в 2012 году, когда палеонтологи вынесли рабочий стол прямо в холл визит-центра и немедленно привлекли огромный интерес публики. Визит-центр работает с мая по сентябрь, ежедневно с 8:00 до 17:00.
Флора и фауна национального парка Бедлендс
Бедлендс — это не только причудливые скалы и каньоны, но и крупнейший в США охраняемый массив лугов смешанных трав. Здесь произрастает более 400 видов растений: от западного пырея, голубой грамы и бизоновой травы до ярких полевых цветов, которые каждую весну и лето раскрашивают прерии в оттенки фиолетового, красного и розового. Даже среди суровых скальных разломов жизнь находит себе место: вдоль знаменитой стены Бедлендс растут можжевельники, создавая редкие островки тени среди открытого ландшафта.
Животный мир парка не менее богат. На его территории обитают 49 видов млекопитающих, более 200 видов птиц и несколько видов рептилий. За последние десятилетия сюда удалось вернуть животных, которые когда-то полностью исчезли из этих мест, включая бизонов, снежных баранов, черноногих хорьков и лисиц.
На открытых просторах часто можно увидеть вилорогов — самых быстрых копытных Западного полушария. Эти животные способны разгоняться почти до 90 километров в час и легко преодолевают огромные расстояния по прериям. Не менее важную роль играют луговые собачки. Их колонии занимают большие участки парка, а сложная система нор служит убежищем для множества других животных, включая зарывающихся сов. Кроме того, именно луговые собачки составляют основу рациона редких черноногих хорьков.
Если поднять взгляд к небу, можно заметить парящих над скалами золотых орлов и степных ястребов. А на рассвете и в сумерках возле колоний луговых собачек нередко появляются койоты, которые выходят на охоту под покровом прохлады.
История национального парка Бедлендс
Люди появились в этих краях не менее 12,000 лет назад. Первыми были палео-индейцы, охотившиеся здесь на мамонтов и гигантских бизонов. Позднее эти земли освоили арикара, а затем народ лакота, назвавший территорию «плохая земля» за отсутствие воды, жару и лабиринтообразный рельеф. Французско-канадские трапперы XIX века дали тем же местам похожее название — «ле мове тер а траверсе» (les mauvaises terres a traverser), то есть «плохие земли для путешествия». Именно трапперы первыми обратили внимание европейских ученых на обилие ископаемых остатков; первое научное описание нашел своего автора в 1823 году.
Один из самых трагических эпизодов истории парка связан с движением «танца духов» 1890 года. Когда у лакота отобрали исконные территории и загнали в резервации, духовный пророк Вовока призвал коренных жителей исполнять особый танец, который, по его предсказанию, должен был вернуть им земли и уничтожить пришельцев. Последние известные пляски духов XIX века прошли на плато Стронгхолд (Stronghold Table) в южном секторе нынешнего парка. В декабре 1890 года движение завершилось после бойни у ручья Вундед-Ни (Wounded Knee), произошедшей всего в 70 километрах к югу. Эта земля по-прежнему свята для народа лакота.
Заслуга превращения Бедлендс в охраняемую территорию принадлежит сенатору Южной Дакоты Питеру Норбеку, который в 1922 году впервые внес соответствующий законопроект. Статус национального памятника территория получила в 1939 году, а статус национального парка — лишь в 1978 году. В 1976 году было заключено соглашение с племенем оглала-лакота о совместном управлении южным подразделением парка, что расширило охраняемую площадь до нынешних размеров.
Отдельного упоминания заслуживает история семилетней Камерон Кэмпбелл. В 2010 году, участвуя в программе «Юный рейнджер» (Junior Ranger Program), она заметила торчащий из земли предмет и сообщила о нем сотрудникам парка. Находка оказалась черепом саблезубой кошки — значительным палеонтологическим открытием. История стала широко известна и с тех пор служит иллюстрацией того, как внимательность обычного туриста способна изменить ход науки.
Полезная информация
📍Badlands National Park / South Dakota, Соединенные Штаты
Стоимость посещения: автомобиль — $30, действителен 7 дней, мотоцикл — $25, пешеходы, велосипедисты — $15 на человека. Годовой абонемент на все нацпарки America the Beautiful Annual Pass — $80, пенсионерам — $20. Дети до 16 лет — бесплатно.
Парк открыт круглосуточно 365 дней в году.
Сайт: nps.gov/badl
