Кажется, мы нашли самый мрачный и душераздирающий музей штатов.
Squirrel Cage Jail — редчайшая «роторная» тюрьма в штате Айова 1885 года постройки, где камеры по форме напоминают куски пирога, закрепленного на вращающемся металлическом полу.
На этаже при этом всего одна дверь, и охранник поворачивал весь блок с диском с шестью камерами на нем так, чтобы нужная клетка «подъехала» к единственному выходу. Пока этого не происходило, выйти или зайти в клетку было невозможно.
История
Роторные тюрьмы (rotary jails) появились в США в период между 1870-ми и 1890-ми годами, когда, с одной стороны, американская пенитенциарная система активно экспериментировала с архитектурой, безопасностью и снижением затрат на персонал, а с другой стороны, была активная индустриализация и вера в инженерию как решение всех проблем.
Считается, что было построено 18 таких тюрем в основном на территории Мидвеста (он же Средний Запад): это штаты Indiana, Iowa, Ohio, Kentucky. Это были, как правило, окружные (county) учреждения, рассчитанные на небольшое количество заключенных — от 12 до 30 человек.
До наших дней сохранились только три, им помогло, что они все были в какой-то момент превращены в музеи:
- Squirrel Cage Jail в штате Айова, 1885 год;
- Crawfordsville Rotary Jail в штате Индиана, 1882 год;
- Squirrel Cage Jail в штате Миссури, 1889 год.
Причем тюрьма, в которой нам удалось побывать, самая большая. Это единственная трехъярусная роторная тюрьма, в ней было 6 камер на ярусе, то есть, всего 18 клеток.
Хотя роторные тюрьмы проектировались как одиночные, на практике в каждую камеру часто помещали по два-три человека, что быстро делало и без того тесное пространство почти непригодным для жизни.
Механизм работы
«Беличьи клетки» — так еще называли эти тюрьмы. Они проектировались как максимально рациональные здания: один вращающийся блок камер должен был позволить одному надзирателю контролировать всю тюрьму:
у камер не было физически своей двери, якобы нет контакта с соседями и единственный способ входа-выхода через прокрутку всего этажа до отсека с дверью.
На практике такая схема быстро выявила свои недостатки: механизм изнашивался, а при поломке все заключенные могли застрять внутри на длительное время.
Вентиляция была слабой, а в случае пожара или задымления эвакуация оказывалась практически невозможной. Именно требования безопасности стали главной причиной отказа от роторных тюрем в середине 20 века.
Условия жизни
Отдельно меня поразило то, что тюрьма выглядит как милый кирпичный семейный домик, никогда и не догадаешься, что там внутри филиал ада.
Можно представить себе эту обстановку: до пятидесяти мужчин, лишенных душа и туалетов, годами жили здесь в жаре и влажности, которыми славится летний Мидвест.
При этом начальник тюрьмы с семьей (!) жил непосредственно над тремя этажами людей. У него был такой же металлический пол (требование конструкции), просто на него накинут ковер, на стенах обои и несколько спален: одна для себя и жены, а другая — для своих детишек.
Тюрьма в Айове проработала вплоть до 1969 года (!), и только 1977 стала музеем.
Сама по себе экспозиция сделана невероятно интересно: масса историй, газетных заметок про саму тюрьму и заключенных, множество бытовых подробностей жизни тех лет, а так же истории, как переплеталась жизнь администрации и осужденных, включая небольшой стенд с девайсами полицейских 20 века.
Полезная информация
📍 Squirrel Cage Jail / 226 Pearl St, Council Bluffs, IA 51503 (это примерно 15 минут на машине от крупнейшего города штата Небраска — Омахи)
🎟 Вход в музей $7
🌎 Сайт музея https://www.thehistoricalsociety.org
