У южного побережья Калифорнии, там где Тихий океан скрывает восемь скалистых островов, раскинулся национальный парк Ченнел-Айлендс. Пять из этих островов, окруженные холодными течениями и колониями морских львов, образуют один из самых труднодоступных и одновременно самых нетронутых уголков дикой природы США. Здесь нет дорог и мостов, добраться сюда можно только на лодке или самолете, и именно эта изоляция превратила архипелаг в настоящую лабораторию эволюции, которую часто называют американским Галапагосом.
Интересные факты про национальный парк Ченнел-Айлендс
- Ченнел-Айлендс часто называют Галапагосскими островами Северной Америки. На островах и в окружающих их водах обитает более 2,000 видов растений и животных, причем 145 из них не встречаются больше нигде на Земле.
- Попасть в парк можно только по воде или по воздуху. На островах нет автомобильных дорог, мостов и постоянного населения, а расстояние от материка до ближайшего острова составляет около 20 километров, до самого дальнего почти 110 километров.
- Люди селились на островах не менее 13,000 лет назад. Именно здесь на острове Санта-Роса были найдены одни из древнейших человеческих останков в Северной Америке, известные как человек из Арлингтон-Спрингс.
- Островная лисица размером как обычная домашняя кошка при этом остается главным хищником в местной экосистеме.
- На острове Санта-Роса растут сосны редкого вида Торрея. За пределами Калифорнии эта сосна встречается лишь в одном месте на планете.
- Пещера Пейнтед-Кейв на острове Санта-Крус — одна из крупнейших приливных морских пещер в мире — послужила источником вдохновения для декораций к фильму Пираты Карибского моря.
- Статус национального памятника острова Анакапа и Санта-Барбара получили еще в 1938 году, а полноценным национальным парком архипелаг стал только в 1980 году, когда к охраняемой территории присоединили Сан-Мигель, Санта-Роса и Санта-Крус.
- Вход на территорию парка бесплатный. Платить нужно только за переправу на остров и за организованные экскурсии.
Где находится национальный парк Ченнел-Айлендс и как до него добраться
Национальный парк Ченнел-Айлендс расположен в проливе Санта-Барбара, напротив побережья округов Вентура и Санта-Барбара в Южной Калифорнии. В его состав входят пять островов: Анакапа, Санта-Крус, Санта-Роса, Сан-Мигель и Санта-Барбара, а также прилегающая к ним морская акватория площадью около 1,010 квадратных километров.
В городе Вентура расположен визит-центр Роберта Дж. Лагомарсино. Отсюда отправляются паромы компании Island Packers — официального перевозчика парка. Регулярные рейсы круглый год ходят на Анакапу и Санта-Крус, а на более удаленные Санта-Роса, Сан-Мигель и Санта-Барбара паромы отправляются сезонно.
Также добраться до Санта-Роса можно на небольшом самолете компании Channel Islands Aviation, вылетающем из аэропорта Камарийо. Поскольку места на паромах и рейсах разбирают заранее, бронировать стоит за несколько недель до поездки.
Основные достопримечательности национального парка Ченнел-Айлендс
Анакапа (Anacapa)
📍Anacapa / Калифорния 93001, США
Анакапа — ближайший к материку остров архипелага — на самом деле представляет собой три узких скалистых островка, вытянутых в цепочку почти на 8 километров. Ветер и волны тысячелетиями точили здесь вулканическую породу, оставив после себя отвесные утесы, арки и гроты.
Самая узнаваемая деталь пейзажа — арка Арч-Рок — давно стала неофициальным символом всего парка и встречается на большинстве открыток и путеводителей по Калифорнии.
На восточном островке Анакапы стоит маяк 1932 года — один из последних построенных на тихоокеанском побережье США классических маяков.
Рядом гнездятся десятки тысяч морских птиц, включая калифорнийских бурых пеликанов.
Короткая, но крутая лестница из 150 с лишним ступеней ведет от причала наверх, к смотровым площадкам, откуда открывается вид на приливные бассейны и заросли гигантской коричневой водоросли в прозрачной воде.
Санта-Крус (Santa Cruz)
📍Santa Cruz / Калифорния 93001, США
Санта-Крус — самый крупный и самый разнообразный остров парка. Здесь находится знаменитая Пейнтед-Кейв — пещера длиной около 370 метров с высоким сводом, куда можно заплыть на байдарке во время отлива и полюбоваться игрой света на разноцветных водорослях и лишайниках, покрывающих стены.
Бухта Скорпион-Энкоридж на восточной оконечности острова служит главными воротами для большинства посетителей. Отсюда начинаются популярные пешие маршруты к смотровой площадке Кавернс-Пойнт с видом на пролив, а также маршруты для однодневных походов и кемпинга с ночевкой.
На острове сохранились здания старого ранчо XIX века, где разводили овец и скот, и сегодня они служат небольшим музеем истории острова.
Санта-Роса (Santa Rosa)
📍Santa Rosa / Калифорния, США
Санта-Роса — второй по величине остров архипелага — отличается на удивление разнообразным рельефом. Здесь есть песчаные пляжи, глубокие каньоны и открытые всем ветрам плато, поросшие травой.
Каньон Лобо-Каньон особенно популярен у туристов, его извилистая тропа проходит через разноцветные песчаниковые стены, напоминающие миниатюрный каньон юго-запада США, и выходит к дикому пляжу на побережье.
Именно на Санта-Роса растут единственные за пределами материковой Калифорнии рощи сосны Торрея — реликтового вида, пережившего ледниковый период практически без изменений.
Остров также известен археологическими находками мирового значения, включая останки человека из Арлингтон-Спрингс возрастом около 13,000 лет.
До середины XX века на острове велось ранчо, и сегодня по нему разбросаны исторические постройки, включая дом семьи Вейлер.
Сан-Мигель (San Miguel)
📍San Miguel / Калифорния, США
Сан-Мигель — самый западный и самый ветреный остров парка — считается и самым труднодоступным.
Постоянные сильные ветра и туманы сформировали здесь суровый, почти лунный пейзаж с песчаными дюнами и участками окаменевшего леса, где стволы древних кустарников превратились в известковые слепки причудливой формы.
Главная награда для тех, кто добирается до Сан-Мигеля — это мыс Пойнт-Беннетт на западной оконечности острова, где на лежбище собираются одновременно до нескольких видов ластоногих, морские львы, морские слоны и тюлени. Это одно из немногих мест в мире, где можно увидеть сразу столько разных видов морских млекопитающих в одной точке побережья.
В 1930-х годах на острове жила семья фермера Герберта Лестера, разводившая овец, и история этой изолированной жизни на краю океана до сих пор рассказывается в музее визит-центра в Вентуре.
Санта-Барбара (Santa Barbara)
📍Santa Barbara / Калифорния, США
Санта-Барбара — самый маленький остров архипелага площадью всего около 2.6 квадратных километра, но именно здесь одна из самых плотных колоний морских птиц на всем тихоокеанском побережье. С февраля по июль склоны острова буквально усыпаны гнездами буревестников Скрипса, качурок и других морских птиц, для которых крошечный клочок суши в открытом океане служит единственным безопасным местом для выведения потомства.
Короткая кольцевая тропа длиной около 3.2 километра позволяет обойти остров за пару часов и увидеть заросли эндемичного гигантского коропсиса — растения из семейства астровых с толстым древовидным стеблем, которое цветет ярко-желтыми соцветиями лишь несколько недель в году.
Из-за небольшого размера и удаленности остров принимает значительно меньше посетителей, чем его соседи, и подходит тем, кто ищет настоящего уединения.
Флора и фауна национального парка Ченнел-Айлендс
Долгая изоляция от материка сделала Ченнел-Айлендс настоящим питомником уникальных видов. Самый известный из них, островная лисица (Urocyon littoralis), потомок материковой серой лисицы, за тысячи лет эволюции уменьшилась почти вдвое и стала одним из самых маленьких псовых на планете. На каждом из шести островов, где она обитает, сформировался собственный подвид.
В 1990-х годах популяция лисиц на трех островах парка почти исчезла из-за золотых орлов, которых на архипелаг привлекли одичавшие свиньи, но благодаря программе разведения в неволе и переселению орлов вид полностью восстановился и сегодня считается одной из главных историй успеха в истории охраны природы США.
Помимо лисицы, на островах обитают и другие эндемики, островной пятнистый скунс, встречающийся только на Санта-Крус и Санта-Роса, островная кустарниковая сойка, живущая исключительно на Санта-Крус и являющаяся самой яркой из соек Северной Америки, а также островная ночная ящерица.
В прибрежных водах парка проходят пути миграции серых, синих и горбатых китов, а на лежбищах отдыхают калифорнийские морские львы и северные морские слоны. Из растительного мира стоит выделить гигантский коропсис с его причудливым древовидным стволом, эндемичную островную мальву и уже упомянутую редчайшую в стране сосну Торрея.
История и интересные истории
Люди появились на Ченнел-Айлендс задолго до того, как острова стали частью США. Как минимум 13,000 лет здесь жили индейцы чумаш, для которых архипелаг был не окраиной мира, а его центром, местом рыболовства, торговли и сложных морских путешествий на выдолбленных из дерева каноэ тому. В 1542 году к островам подошли корабли португальского мореплавателя Хуана Родригеса Кабрильо, который по легенде похоронен на одном из них, хотя точное место его могилы так и не найдено.
В XIX и начале XX века острова использовались под овечьи и скотоводческие ранчо, а некоторые из исторических построек того времени сохранились до сих пор. Переломным моментом в судьбе архипелага стал 1937 год, когда биолог Теодор Кокерелл начал систематически изучать местную флору и фауну и опубликовал работы, показавшие всему научному сообществу, насколько уникальна экосистема островов.
Это привлекло внимание Службы национальных парков, и в 1938 году Анакапа и Санта-Барбара получили статус национального памятника. Спустя десятилетия, в 1979 году, конгрессмен Роберт Лагомарсино добился принятия закона о создании полноценного национального парка, и в 1980 году президент Джимми Картер подписал соответствующий документ, объединив пять островов в единую охраняемую территорию.
Один из самых драматичных эпизодов в истории региона случился в 1969 году, когда авария на подводной нефтяной скважине в проливе Санта-Барбара вызвала один из крупнейших разливов нефти в истории США того времени. Экологическая катастрофа нанесла серьезный урон побережью и морским обитателям, но она же стала толчком к рождению современного природоохранного движения в Калифорнии и укрепила решимость властей окончательно защитить острова статусом национального парка.
Полезная информация
📍 Визит-центр Роберта Дж. Лагомарсино / 1901 Spinnaker Dr, Ventura, CA 93001
Стоимость посещения: вход на территорию национального парка бесплатный. Оплачивается только переправа на острова паромом или самолетом, а также, при необходимости, бронирование кемпинга.
Официальный сайт: nps.gov/chis
