Название Dry Tortugas — «Сухие Черепахи», не смотря на ассоциации, не связано с пиратским островом в Карибском море. В 1513 году испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон открыл эти острова и обнаружил там огромное количество морских черепах. Позже английские и американские моряки добавили слово Dry, так как на островах полностью отсутствовали источники пресной воды.
Сегодня Драй Тортугас (Dry Tortugas National Park) — самый удаленный и малопосещаемый из национальных парков США. Он расположен посреди Мексиканского залива в 109 километрах западнее города во Флориде — Ки-Вэста. Добраться сюда можно только по воде или по воздуху. Парк объединяет семь крошечных коралловых островов и величественный кирпичный форт девятнадцатого века. Его территория почти целиком состоит из океана, поэтому часть достопримечательностей скрыта под водой.
Интересные факты про национальный парк Драй Тортугас
- Форт Джефферсон (Fort Jefferson), главная постройка парка, считается крупнейшим кирпичным сооружением в Западном полушарии. На него ушло более 16,000,000 кирпичей, а толщина стен местами достигает 2.5 метра.
- Несмотря на название, парк почти полностью состоит из воды. Суша занимает менее 1 процента от общей площади, которая превышает 260 квадратных километров.
- Попасть в парк можно только на пароме, гидросамолете или собственной лодке. Дорог, мостов и регулярных рейсов сюда нет.
- Среди узников форта в девятнадцатом веке оказался врач Сэмюэл Мадд, который оказал медицинскую помощь Джону Вилксу Буту после убийства президента Линкольна и был осужден как соучастник.
- На соседнем острове Буш Ки (Bush Key) гнездится крупнейшая в континентальной части США колония крачек сажек, ежегодно от 80,000 до 100,000 птиц.
- В окрестных водах в 1985 году был обнаружен испанский галеон Нуэстра Сеньора де Аточа, затонувший в 1622 году. Груз золота, серебра и драгоценностей оценили примерно в 450,000,000 долларов.
- Строительство форта продолжалось около 30 лет, но так и не было завершено. За все время своего существования он ни разу не сделал ни одного боевого выстрела.
Где находится национальный парк Драй Тортугас и как до него добраться
Национальный парк Драй Тортугас расположен в округе Монро (Monroe County) в штате Флорида, примерно в 109 километрах к западу от Ки-Вэста, в водах Мексиканского залива. Административно парк относится к архипелагу Флорида Кис (Florida Keys), однако является его самой западной и изолированной частью.
Самый распространенный способ добраться до парка это ежедневный паром Yankee Freedom, который отправляется из Ки Уэста рано утром и идет 2.5 часа в одну сторону. Билет обычно включает завтрак, обед, снаряжение для снорклинга и входную плату в парк.
Более быстрый, но и более дорогой вариант это гидросамолет, полет на котором занимает 40 минут. Владельцы собственных лодок также могут добраться до островов самостоятельно, но обязаны зарегистрироваться и оплатить входной билет по прибытии на Гарден Ки.
Основные достопримечательности национального парка Драй Тортугас
Форт Джефферсон (Fort Jefferson)
📍Fort Jefferson / Key W, Key West, FL 33040, Соединенные Штаты
Шестиугольный форт занимает почти весь остров Гарден Ки и является главной достопримечательностью парка. Строительство началось в 1846 году с целью защитить важный судоходный путь в Мексиканский залив, однако из-за начавшейся Гражданской войны и последующих трудностей форт так и остался недостроенным. Сегодня посетители могут пройти по трем ярусам укреплений, заглянуть в казематы и подняться на верхнюю орудийную площадку, откуда открывается вид на весь архипелаг.
Внутри форта сохранились казармы, пороховые погреба и маяк Гарден Ки, построенный еще до возведения самих стен и позже оказавшийся внутри крепостного двора. По утрам, когда паром только прибывает, здесь можно застать рейнджерскую экскурсию с рассказом об истории форта и его самых известных узниках. Вечером, когда дневные посетители уезжают, форт погружается в почти полную тишину.
Остров Гарден Ки (Garden Key)
📍Garden Key / Флорида 33040, США
Помимо форта, на Гарден Ки находится пляж с прозрачной бирюзовой водой, визит-центр парка и единственный в парке кемпинг. Пляж расположен буквально в нескольких шагах от крепостных стен, а вода вдоль рва форта считается лучшим местом для снорклинга во всем парке благодаря обилию тропических рыб и небольших коралловых образований.
Именно здесь высаживаются пассажиры парома и гидросамолетов, поэтому остров можно назвать сердцем парка. Кемпинг рассчитан всего на десять палаточных мест, места не бронируются заранее по конкретным датам, а туристам нужно привозить с собой всю еду и воду, поскольку на острове нет ни магазинов, ни источников пресной воды.
Остров Логгерхед Ки (Loggerhead Key)
📍Loggerhead Key / Флорида, США
Это самый крупный остров архипелага, расположенный примерно в 5 километрах от Гарден Ки. Свое название он получил благодаря обилию логгерхедовых морских черепах, которые традиционно откладывают здесь яйца. На острове стоит маяк Драй Тортугас высотой около 46 метров, действующий до сих пор и хорошо заметный издалека.
Логгерхед Ки открыт только для дневных посещений и добраться сюда можно исключительно на собственной лодке, поскольку паром и гидросамолет останавливаются только на Гарден Ки. Зато именно у берегов этого острова находится один из самых известных объектов для снорклинга и дайвинга в парке — обломки железного парусника Виндджаммер, затонувшего в конце девятнадцатого века на мелководье.
Остров Буш Ки (Bush Key)
📍Bush Key / Флорида, США
Небольшой остров, соединенный с Гарден Ки песчаной косой, известен прежде всего как крупнейшее в континентальной части США место гнездования птиц. С января по сентябрь остров закрыт для посещения, но колонию отлично видно в бинокль с верхних ярусов форта.
В прежние времена остров назывался Хог Айленд (Hog Island), поскольку здесь держали свиней для снабжения мясом гарнизона форта. Сегодня свиней здесь давно нет, а в те редкие месяцы, когда остров открыт для прогулок, вокруг него можно найти множество раковин и увидеть морских звезд на мелководье.
Флора и фауна национального парка Драй Тортугас
Растительность на островах Драй Тортугас скудная из-за отсутствия пресной воды и постоянного воздействия соленых ветров. На Гарден Ки и Логгерхед Ки растут кокосовые пальмы, приморский виноград и невысокий кустарник, а на некоторых мелких островах не сохранилось вообще ничего, кроме песка и редкой травы. Именно эта скудость растительности и делает орнитологическое богатство парка настолько заметным на общем фоне.
Гораздо разнообразнее подводный мир. Коралловые рифы Драй Тортугас считаются наиболее хорошо сохранившимися среди всех рифов Флорида Кис и относятся к числу крупнейших барьерных рифов в мире. В прозрачных водах обитают морские черепахи трех видов, логгерхедовые, зеленые и бисса, множество видов тропических рыб, скаты и небольшие акулы.
В парке 299 видов птиц, но лишь несколько из них гнездятся здесь постоянно, включая крачку сажку, бурого глупыша и великолепного фрегата, чей размах крыльев может достигать 2 метров.
История национального парка Драй Тортугас
Острова были открыты в 1513 году испанским конкистадором Хуаном Понсе де Леоном, который назвал их Лас Тортугас из-за обилия морских черепах. Слово «Сухие» появилось на морских картах позже, как предупреждение мореплавателям об отсутствии на островах источников пресной воды. На протяжении семнадцатого и восемнадцатого веков воды вокруг архипелага пользовались дурной славой у испанских торговых судов, курсировавших между Кубой и Флоридой, поскольку именно здесь часто орудовали пираты.
В сороковых годах девятнадцатого века военные инженеры, включая будущего генерала конфедератов Роберта Ли, признали стратегическое значение глубоководной гавани у Гарден Ки для контроля над Мексиканским заливом. Строительство форта началось в 1846 году и продолжалось более 30 лет, однако так и не было завершено. Долгое время на стройке использовался труд рабов, нанимаемых у их владельцев в Ки-Вэсте, а после отмены рабства в 1863 году их сменили наемные рабочие, в основном ирландские иммигранты.
Во время Гражданской войны форт служил тюрьмой, в основном для дезертиров армии Севера. Самым известным его узником стал врач Сэмюэл Мадд, осужденный за то, что оказал медицинскую помощь Джону Вилксу Буту после убийства президента Линкольна. В 1867 году в форте разразилась эпидемия желтой лихорадки, во время которой Мадд, оставшись единственным доступным врачом, самоотверженно лечил и солдат, и заключенных. Эта работа позже помогла ему получить президентское помилование.
После войны армия отказалась от форта, и в 1874 году гарнизон был окончательно выведен. Долгие десятилетия крепость медленно разрушалась под воздействием тропического климата, пока в 1935 году президент Франклин Рузвельт не объявил ее национальным памятником. Статус национального парка территория получила значительно позже, в 1992 году, когда охрана распространилась не только на форт, но и на окружающие его коралловые рифы и колонии морских птиц.
Полезная информация
📍Dry Tortugas National Park / Florida, Соединенные Штаты
Стоимость посещения: входной билет стоит $15 и действует 7 дней. Билет на паром или гидросамолет включен в стоимость. Ночевка в кемпинге на Гарден Ки оплачивается отдельно.
Официальный сайт: nps.gov/drto
