На фото Нью-Йорк, Таймс-сквер 1982 года. Мужчина продаёт мороженое с лотка, украшенного логотипом Carvel. Для американцев, особенно в Нью-Йорке и Нью-Джерси, этот бренд ассоциируется не только с любимым вкусом детства, но и с удивительной историей его создателя.
От эмигранта до «короля мороженого»
Том Карвел (настоящее имя — Томас Андроникос Каравелиас) приехал в США из Греции в 1910 году. В начале 1930-х он колесил по пригородам Нью-Йорка на старом грузовике, продавая мороженое. Но летом 1934 года его жизнь изменила случайность.
В праздничный уикэнд Memorial Day у Карвела в городе Хартсдейл (штат Нью-Йорк) пробилось колесо. Пока он ремонтировал машину у магазина шин, мороженое начало таять. Вместо того чтобы списать продукт как брак, Том начал продавать его прохожим прямо у дороги.
И неожиданно для себя сделал открытие. Полурастаявшее мороженое оказалось кремовым и нежным. Воздушная текстура усиливала вкус. А накладывать его стало проще. Так появилось soft-serve — мягкое мороженое, которое вскоре покорило Америку.
Первые франшизы и империя мороженого Carvel
В 1936 году Карвел открыл первую стационарную точку и запатентовал рецепт. А в 1947 году он создал собственную морозильную машину Custard King и начал продавать оборудование другим предпринимателям. Фактически, Карвел стал одним из пионеров франчайзинга в индустрии питания.
Он выстроил полную систему поддержки партнёров: обучение, рекламу, маркетинг, контроль качества. С 1950-х годов Том лично озвучивал рекламные ролики. Его хриплый и усталый голос стал фирменной частью бренда: многие американцы до сих пор вспоминают его интонацию как символ детства.
Светлая и тёмная стороны
Как и полковник Сандерс из KFC, Том Карвел был неординарной и местами скандальной фигурой. Он лично приезжал с проверками, звонил владельцам точек, жёстко контролировал условия работы и оборудование. В последние годы жизни судился даже с родственниками, отстаивая контроль над компанией.
Его смерть в 1990 году официально была связана с сердечным приступом. Но позже в семье начали ходить слухи, что Карвел мог быть отравлен в рамках борьбы за наследие. В 2009 году племянница Пам Карвел заявила об этом публично, и хотя расследования не последовало, тема стала частью мифа о «ледяном короле».
Carvel сегодня
Сегодня сеть Carvel насчитывает более 320 локаций в 16 штатах США и Пуэрто-Рико, а её продукция представлена в более чем 8,500 супермаркетах.
То, что когда-то началось с тающего мороженого у обочины, стало символом американской еды, предпринимательства и удачи, рождающейся из случайностей.
