Национальный парк Меса-Верде расположен на юго-западе штата Колорадо и охраняет более 4,700 археологических памятников древних пуэбло — индейских народов Юго-запада США, включая около 600 жилищ, встроенных прямо в скалы каньонов. Название с испанского переводится как «Зеленый стол» — так первые испанские путешественники назвали плоскую лесистую возвышенность, которая издалека действительно напоминает зеленую столешницу.
Это единственный национальный парк США, созданный не ради природного ландшафта, а ради сохранения памятников культуры человека. Здесь можно спуститься по лестницам в многоэтажные каменные поселения, которым больше семисот лет, и попытаться представить, как здесь кипела жизнь целого сообщества, исчезнувшего до прихода европейцев на континент.
Интересные факты про национальный парк Меса-Верде
- Меса-Верде — первый в истории США национальный парк, созданный специально для защиты «творений человека», а не природных красот. Такой статус ему присвоил президент Теодор Рузвельт 29 июня 1906 года.
- Крупнейшее жилище парка, Дворец в Скале (Cliff Palace), нашли совершенно случайно два ковбоя, Ричард Уизерилл и Чарли Мейсон, которые в декабре 1888 года искали в снегопад отбившийся от стада скот. Подняв глаза на противоположную стену каньона, они увидели то, что Мейсон позже назвал «самым величественным видом среди всех древних руин Юго-Запада».
- Индейцы племени юта знали об этих постройках задолго до ковбоев, но считали их священным местом предков и старались туда не заходить.
- Дворец в Скале насчитывает около 150 комнат и более двадцати круглых церемониальных помещений — кив, и мог служить домом примерно для 100 человек одновременно.
- Предки пуэбло жили на плато Меса-Верде примерно с 550 года нашей эры, но переселяться в скальные ниши начали лишь в последнее столетие своего пребывания здесь, между 1190 и 1300 годами.
- Около 1300 года все жители практически одновременно покинули поселения и ушли на юг, в современные Нью-Мексико и Аризону. Точная причина миграции неизвестна, но исследователи связывают ее с многолетней засухой и истощением ресурсов.
- В 1978 году Меса-Верде включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как объект исключительной археологической ценности.
- Третье по величине жилище парка, Дом на Ели (Spruce Tree House), закрыто для посетителей с 2015 года — над ним обнаружили трещину в скальной арке, угрожающую обрушением, и Служба национальных парков до сих пор ищет способ безопасно укрепить свод.
Где находится национальный парк Меса-Верде и как до него добраться
Парк расположен на юго-западе Колорадо, между городами Кортес и Манкос, примерно в 56 километрах к западу от Дуранго. Единственный въезд в парк находится прямо на шоссе 160, а от въездных ворот до основных скальных жилищ на плато Чапин-Меса еще около 34 километров петляющей горной дороги.
Ближайший крупный аэропорт — Дуранго-Ла-Плата (Durango-La Plata County Airport), куда летают рейсы из нескольких крупных городов США. Есть и совсем небольшие местные аэропорты в Кортесе и в Фармингтоне, штат Нью-Мексико. Из Дуранго до парка ехать около 45 минут, из Кортеса — заметно ближе, всего 15–20 минут.
Общественный транспорт до парка не ходит, поэтому без машины здесь не обойтись. Дорога внутри парка узкая и извилистая, с крутыми поворотами, поэтому на весь путь от въезда до дальних достопримечательностей и обратно стоит закладывать не меньше двух часов только на переезды.
Основные достопримечательности национального парка Меса-Верде
Дворец в Скале (Cliff Palace)
📍Cliff Palace / Mesa Verde National Park, CO 81330, Соединенные Штаты
Самое большое и самое известное скальное жилище не только парка, но и всей Северной Америки. Около 150 комнат и более двадцати кив спрятаны под массивным скальным навесом, который веками защищал постройки от дождя и снега.
Попасть внутрь можно только с рейнджером: тур длится около часа, включает спуск по каменным ступеням и подъем по деревянным лестницам, а бронировать место нужно заранее через сайт recreation.gov. Даже если билетов не осталось, панораму дворца отлично видно с ближайшей смотровой площадки на краю каньона.
Балконный Дом (Balcony House)
📍Balcony House / Mesa Verde National Park, CO 81330, Соединенные Штаты
Самый необычный из открытых для посещения памятников: чтобы попасть внутрь, нужно подняться по деревянной лестнице высотой около 10 метров, а на выходе — проползти через узкий каменный туннель.
Свое название дом получил из-за длинных выступающих балконов на втором ярусе построек. Тур с рейнджером тоже требует предварительной записи и не подходит людям, которые боятся высоты или тесных пространств, зато оставляет одни из самых ярких впечатлений во всем парке.
Длинный Дом (Long House)
📍Long House / Long House, Tram Rte, Mesa Verde National Park, CO 81330, Соединенные Штаты
Второе по величине жилище парка находится на более тихом и удаленном плато Визерилл-Меса, куда добираются далеко не все туристы. Здесь около 150 комнат и большая открытая площадка, которая, вероятно, служила общественным пространством для собраний и церемоний.
Экскурсия сюда длиннее и спокойнее, чем в Дворец в Скале: меньше толп, больше тишины и времени, чтобы рассмотреть детали кладки. Плато Визерилл-Меса открыто только в теплый сезон, примерно с начала мая по конец октября.
Археологический музей Чапин-Меса (Chapin Mesa Archeological Museum)
📍Chapin Mesa Museum / 1 Mesa verde, Mesa Verde National Park, CO 81330, Соединенные Штаты
Одно из старейших зданий Службы национальных парков, построенное в 1920-х годах в стиле пуэбло. Внутри собраны находки, сделанные на территории парка за последнее столетие: керамика, орудия труда, украшения и ткани древних жителей плато.
Вход в музей бесплатный, а от здания начинается короткая пешая тропа к смотровой площадке над закрытым для посещения Домом на Ели. Здесь же удобно взять карты, узнать расписание туров с рейнджером и получить ответы на вопросы перед поездкой по парку.
Смотровая точка Парк-Пойнт (Park Point)
📍Park Point Fire Lookout / Колорадо 81328, Соединенные Штаты
На высоте 2,613 метров над уровнем моря стоит пожарная вышка, которая до сих пор используется для наблюдения за лесными пожарами. Отсюда в ясную погоду видны сразу четыре штата: Колорадо, Юта, Аризона и Нью-Мексико.
Подняться к вышке можно по короткой пешей тропе прямо от парковки. Это одно из немногих мест в парке, где стоит задержаться на закате: панорама гор и каньонов отсюда открывается почти на 360 градусов.
Флора и фауна национального парка Меса-Верде
Растительность парка почти целиком подчинена высоте и сухому климату плато. Ниже всего преобладают заросли шалфея и низкорослых кустарников, выше — обширные леса из можжевельника и сосны пиньон, которая дала парку его название и до сих пор кормит своими орехами и людей, и животных. На самых высоких участках растут дугласова пихта и желтая сосна, а вдоль ручьев и родников зеленеют более влаголюбивые растения.
Всего в парке насчитывается свыше 640 видов растений, включая несколько видов, которые больше нигде в мире не встречаются, например млечник Чапин-Меса. Весной и в начале лета склоны каньонов покрываются цветами: астрами, примулами, индейской кисточкой и люпином, а среди камней встречается цветущий кактус опунция.
Животный мир представлен более чем 70 видами млекопитающих. Чаще всего на глаза туристам попадаются степные олени и дикие индейки, которые спокойно пасутся прямо у дороги. В более отдаленных уголках парка обитают вапити, черные медведи, рыси, койоты и очень осторожные горные львы, встретить которых удается лишь единицам.
Орнитологи насчитали в парке более 200 видов птиц, включая золотых орлов и сапсанов, а в теплое время года над каньонами часто парят грифы-индейки. Среди камней и скал живет 16 видов пресмыкающихся, в том числе гремучая змея, поэтому на тропах стоит внимательно смотреть под ноги.
История национального парка Меса-Верде
Первые земледельческие поселения на плато появились примерно в 550 году нашей эры — тогда предки современных пуэбло строили простые полуземлянки и постепенно осваивали выращивание кукурузы, бобов и тыквы. Со временем поселения превратились в компактные наземные деревни, а к XII веку жители плато достигли пика мастерства в каменном строительстве.
Между 1190 и 1300 годами многие семьи начали переселяться со дна каньонов и вершин мес в скальные ниши — так появились знаменитые многоэтажные жилища, которые сегодня и делают Меса-Верде уникальным местом. Здесь строили не только жилые комнаты, но и башни, кладовые и подземные кивы для религиозных обрядов. Около 1300 года практически все жители одновременно покинули эти дома и ушли на юг, в район современных Нью-Мексико и Аризоны. Точная причина исхода до конца не ясна, но большинство исследователей связывают ее с многолетней засухой, истощением почвы и лесов, а также с усилившимися конфликтами за оставшиеся ресурсы.
Долгое время о существовании скальных построек знали только индейцы юта, которые считали эти места священными и старались обходить их стороной. В 1885 году журналистка и исследовательница Вирджиния Макклерг одной из первых описала часть жилищ, включая Балконный Дом, но по-настоящему знаменитой находка стала после декабря 1888 года, когда ковбои Ричард Уизерилл и его зять Чарли Мейсон, разыскивая в метель отбившийся от стада скот, случайно заметили на противоположной стене каньона огромное каменное сооружение. Спустившись вниз, они обнаружили комнаты, заваленные утварью и обломками, — будто жители покинули дом второпях много веков назад. Уизерилл назвал находку Дворцом в Скале за ее внушительный размер, а уже в следующие сутки вместе с Мейсоном нашел еще два крупных памятника. Семья Уизерилл занялась систематическими раскопками и за несколько лет описала более 180 скальных жилищ, часть находок они впоследствии продавали музеям и частным коллекционерам.
Именно вывоз артефактов из парка, включая крупную коллекцию шведского исследователя Густафа Норденшельда в 1891 году, вызвал общественное возмущение и стал одним из толчков к принятию в 1906 году федерального Закона о древностях, защитившего исторические памятники по всей стране. В том же 1906 году Меса-Верде получил статус национального парка — первого в истории США, созданного специально ради сохранения творений человека, а не природного ландшафта. В 1978 году парк вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Полезная информация
📍Визит-центр Mesa Verde Visitor and Research Center / 34840 US-160, Mancos, CO 81328, Соединенные Штаты
Въезд на территорию парка на автомобиле стоит $30 и действует семь дней подряд. Экскурсии с рейнджером в Дворец в Скале, Балконный Дом и Длинный Дом бронируются отдельно и стоят $8 с человека.
Сайт: nps.gov/meve
